Se você tem uma artrose e já tentou vários tipos de tratamentos e nenhum funcionou, ou tem uma artrose grave, mas não pode ou não quer fazer a cirurgia porque é muito jovem ou idoso, leia este artigo! Existe uma solução minimamente invasiva para quem tem artrose e não quer ou não podem colocar a prótese: O bloqueio dos nervos geniculares com radiofrequência.

Neste texto, baseado no meu vídeo do YouTube, eu explico detalhadamente sobre como é feito o bloqueio, os diferentes tipos, seus benefícios, riscos, efeitos colaterais, bem como os cuidados pré e pós-operatórios. Boa leitura!

Muitos pacientes temem realizar uma prótese de joelho. Isso porque ou são ainda muito jovens e ativas, ou porque tem mais idade e outros problemas de saúde, e tem medo dos riscos e complicações de uma cirurgia mais invasiva, como a artroplastia.

O que pouco se sabe, principalmente quem vai à médicos do SUS ou de convênio, é que existem alternativas de tratamento para que o paciente não precise necessariamente da prótese de joelho.

O que são os nervos geniculares?

Os nervos geniculares são nervos sensitivos articulares que ficam em volta da articulação do joelho e captam as sensações da própria articulação.

Então, o bloqueio dos nervos geniculares é um bloqueio de nervo periférico. Esses nervos são anestesiados com remédios ou cânulas específicas que dão estímulo térmico e elétrico, conhecido como radiofrequência.

Qual o objetivo do bloqueio de nervos geniculares com radiofrequência?

O objetivo desse tratamento é tirar a dor do paciente de uma forma mais efetiva, mesmo em casos mais graves, sem que seja preciso fazer uma cirurgia maior, mais invasiva.

O bloqueio de nervos geniculares é eficaz quando bem indicado, pois impede a captação e transmissão da dor para o cérebro, agindo diretamente no nervo responsável pela dor. Além disso, o paciente não perde movimento nem força muscular, assim como a sensibilidade da pele.

Se a dor é retirada da articulação, a lógica não é forçar mais ela e gastar mais rápido?

Na realidade, esta não é uma das maiores preocupações, porque se o paciente está em uma situação em que precisaria fazer a artroplastia, mas não quer ou não pode no momento, ter um desgaste maior ou não, não vai influenciar tanto no quadro.

Por outro lado, melhorando a dor do paciente, nós garantimos que ele faça toda a reabilitação, com fisioterapia, fortalecimento muscular, perda de peso e outras medidas, que atrasam a evolução da artrose. Então, o que mais vai influenciar no futuro desgaste ou não é como o paciente vai seguir com o tratamento depois desse bloqueio.

O bloqueio dos nervos geniculares pode ser feito em pacientes jovens?

Não indicamos este tratamento para pacientes mais jovens somente pela presença da dor no joelho. Normalmente, antes de chegar no bloqueio de nervos, damos preferência a outros tratamentos como fisioterapia, fortalecimento, medicação condroprotetora, viscossuplementação com ácido hialurônico e outros tratamentos para a artrose.

Se você quiser saber mais sobre os tratamentos para a artrose, leia também este artigo.

A artrose tem cura? É preciso sempre fazer cirurgia?

Não! Ainda não existe ainda um tratamento que cura a artrose no joelho. Além disso, o grande problema da artrose, que leva os pacientes a operarem é a dor. Sendo assim, um paciente com artrose, sem nenhuma dor, não tem indicação para tratamentos invasivos.

Além disso, quando um procedimento mais simples é capaz de resolver a dor, como a infiltração com ácido hialurônico, não há razão para indicar um procedimento invasivo.

Quem tem indicação para o bloqueio de nervos no joelho?

Os principais grupos com indicação para a realização de bloqueio de nervos geniculares são:

Pacientes mais idosos e com mais problemas de saúde, que já tentaram de tudo menos invasivo e continuam com dor. Isso porque o risco cirúrgico é bem mais alto quando a gente faz uma artroplastia de joelho, ou seja, uma prótese. Portanto, quando fazemos o bloqueio com radiofrequência, o paciente consegue passar alguns anos bem e sem dor.

Pacientes com uma condromalácia grau 4 ou artrose, que são mais jovens, ativos e que já tentaram também vários tratamentos e continuam com dor. Apesar do risco de colocar a prótese em um paciente jovem ser menor, existem suas complicações. A prótese limita um pouco a realização de algumas atividades físicas e, se feitas, reduz a durabilidade.

Como a cirurgia de revisão de prótese é bem mais complexa, é ideal adiar ao máximo a colocação da prótese, permitindo que o paciente a coloque mais adiante.

Pacientes que tem indicação para colocar uma prótese, mas não querem ainda por uma questão pessoal.

Os principais tipos de bloqueio usados no joelho e suas diferenças

Bloqueio só com medicamento, ou seja, bloqueio anestésico simples

Este tipo de bloqueio funciona como uma infiltração, só que, ao invés de fazer dentro da articulação ou em um tendão, faz ao lado do nervo. Geralmente, utilizamos anestésicos de ação mais longa, como a ropivacaína, e um corticoide particulado, como a triancinolona, que tem um efeito anti-inflamatório local mais potente.

O bloqueio anestésico é o mais simples e barato. Podendo ser feito no consultório em uma sala de procedimento, desde que a assepsia necessária seja feita e com anestesia local, porque para achar o nervo com a cânula pode ser um pouco incômodo e dolorido.

Além disso, o procedimento tem uma duração mais curta. O efeito começa após a infiltração e pode durar de 1 mês até 3 a 6 meses, no máximo, a depender também da gravidade da doença e dos cuidados do paciente.

Bloqueio com cânula e gerador de radiofrequência

Uma outra forma de anestesiar os nervos do joelho é através de uma cânula e um gerador de radiofrequência. Os nervos são localizados da mesma forma que no bloqueio simples, mas, nesse caso, o equipamento de radiofrequência promove um estímulo elétrico e térmico diretamente no nervo.

Dependendo da forma desse estímulo, separa-se a radiofrequência em alguns tipos:

Radiofrequência pulsada, ou também chamada de neuromodulação: Esta não chega a queimar o nervo de forma definitiva. Ela tem uma temperatura mais baixa e fica estimulando o nervo por um período mais longo. Este tratamento é melhor e mais seguro para os pacientes que são um pouco mais jovens, porque é mais reversível.

A duração é maiordo que o bloqueio só com medicamento, podendo chegar de 1 ano, um ano e meio ou ainda mais tempo. No entanto, ainda durando menos que a radiofrequência ablativa.

Radiofrequência ablativa: Esta técnica dá um estímulo térmico bem mais alto, em torno de 80 a 90 °C, então é como se queimasse o nervo. O procedimento tem vantagens e desvantagens e é usado bastante na coluna, o que é chamado de rizotomia.

Radiofrequência refrigerada: É um tipo feito dentro da ablativa. A liberação gradual de soro enquanto é feita a radiofrequência, aumenta muito a área que ela tem efeito, aumentando o seu efeito no local da aplicação e a chance de bom resultado.

Portanto, a radiofrequência ablativa queima o nervo, prolonga a duração do alívio e beneficia pessoas mais velhas ou com artrose grave, reduzindo a necessidade de reavaliação frequente.

A dor volta? O bloqueio de nervos pode ser refeito?

Sim, inclusive a volta da dor é esperada, isso porque o nervo vai se reinervando, ou seja, crescendo de novo. Sendo assim, o procedimento pode ser repetido, sem problemas.

Entenda as vantagens, riscos e contraindicações do bloqueio de nervos

Uma das principais vantagens do tratamento com o bloqueio de nervos geniculares é a simplicidade dele. Isso permite que a recuperação também seja muito simples e rápida, assim como ter um risco de complicação baixo, se o médico souber o que está fazendo.

A taxa de sucesso, ou seja, de melhora da dor com o bloqueio no joelho é de cerca de 90%. Em meu consultório, percebo que os pacientes que têm menos resultados com a melhora da dor são os que têm mais dor atrás do joelho e desgaste mais na parte de fora do joelho, principalmente quando tem o joelho valgo, ou seja, em X.

Isso ocorre porque os nervos em que mais são feitos os bloqueios, são aqueles localizados mais na parte da frente e medial do joelho. Portanto, a técnica funciona melhor nesta região, que é o local de dor da grande maioria dos pacientes com artrose.

A técnica para realização também pode interferir no resultado. É possível localizar o nervo de três formas: com a radioscopia, com o ultrassom e com a estimulação elétrica do nervo.

Diferença entre as técnicas

Quando se faz o bloqueio de nervos só com a radioscopia, é mais difícil de determinar o local certo do nervo, porque ele pode fazer um caminho um pouco diferente do normal. Com o ultrassom, é possível ver as estruturas com mais precisão e onde exatamente a agulha está. Conforme as imagens abaixo mostram a comparação:

As duas primeiras imagens mostram o posicionamento das agulhas com uso da radioscopia. Nesse caso, são usados como referência alguns pontos anatômicos nos ossos, mas não é possível ver os tecidos moles. Já com o ultrassom, é possível localizar o nervo genicular junto a artéria genicular.

Na terceira imagem, é possível ver no doppler a artéria pulsando em vermelho. Já na quarta, enxerga-se a agulha sendo introduzida em direção a artéria e o nervo.

A localização com a estimulação elétrica do nervo, que é feita com um instrumento de radiofrequência, também pode ser usada. O bloqueio simples medicamentoso usa uma agulha que não permite o uso dessa técnica, então perde-se a precisão.

Uma vantagem do ultrassom em relação à radioscopia, é que nem o médico nem o paciente tomam irradiação do equipamento.

Um procedimento só realizado com a radioscopia tem menos chance de um bom resultado, comparado com um procedimento feito com ultrassom e a eletroestimulação.

Os principais riscos e efeitos colaterais do bloqueio de nervos

O efeito dos remédios aplicados no paciente, dependendo do tipo de anestésico usado, representa um risco. Por exemplo, a bupivacaína pode ser cardiotóxica, ou seja, tóxica para o coração, dependendo de onde e da quantidade injetada.

O uso de corticoides apresenta riscos devido aos vários efeitos colaterais, especialmente quando administrados em excesso. A injeção de corticoides usados para bloqueio, se acidentalmente aplicada dentro de um vaso sanguíneo, pode causar complicações como embolia.

Complicação em relação anestesia geral ou sedação (em casos feitos em hospitais);

Riscos em relação à própria radiofrequência, apesar desse estímulo elétrico ser localizado, é melhor não realizar em pessoas com marca-passo ou outros dispositivos e implantes elétricos no corpo;

Como a radiofrequência esquenta muito, pode acontecer uma inflamação local, levando a uma neurite ou uma periostite, que é uma inflamação da membrana que cobre o osso. Estes casos podem ser tratados com gelo e anti-inflamatório.

O risco de complicações mais sérias é muito baixo, por se tratar de um procedimento minimamente invasivo, onde a gente coloca as agulhas através da pele, como uma injeção.

Como o procedimento utiliza nervos responsáveis apenas pela sensibilidade da dor na articulação, a probabilidade de afetar um nervo mais importante e causar perda de movimento e sensibilidade é muito baixa.

Quem tem contraindicação para o bloqueio dos nervos geniculares?

Os pacientes que podem ter contraindicação para o bloqueio da dor no joelho são:

Pessoas que usam marcapasso e outros implantes eletrônicos;
Pessoas com a alergia a algum dos medicamentos usados no tratamento;
Pessoas que não podem ser submetidas há uma anestesia ou sedação.

Como a anestesia é parecida com a de uma endoscopia e é um procedimento relativamente rápido, indica-se para pacientes bem mais idosos e com várias doenças. Além disso, o bloqueio de nervos é muito mais seguro do que fazer uma prótese ou uma artroscopia de joelho.

Como se preparar para o bloqueio de nervos geniculares no joelho

Jejum: Caso seja necessário fazer o procedimento com sedação ou anestesia, o ideal são 8 horas de jejum de comidas e bebidas. Se o paciente vá fazer somente o bloqueio com medicamentos ou neuromodulação sem sedação, aí o jejum não é necessário.

Cuidado com a higiene pessoal: O risco de infecção nesse tipo de procedimento é baixíssimo, no entanto, é sempre bom ter um cuidado a mais. O paciente pode tomar um banho antes do procedimento com um sabão antisséptico, como um com clorexidina.

Como é feito o bloqueio de nervos?

Realize esses procedimentos de forma higiênica, tanto em consultório (se houver estrutura adequada) quanto no centro cirúrgico de um hospital.

Primeiramente, sedamos o paciente, se necessário. Em seguida, limpamos o local com antisséptico adicional, garantindo que tudo seja feito de forma estéril para evitar contaminação.
Em seguida, pode-se fazer uma anestesia na pele para depois entrar com uma agulha maior e chegar de forma mais profunda até o nervo.
É possível localizar o nervo com a radioscopia, que é um tipo de Raio X, ou pode-se usar o ultrassom. A imagem abaixo mostra a chegada da agulha ao local correto de aplicação, indicada com a seta verde.

Quando a gente determina o ponto certo, é feito o procedimento do bloqueio com os medicamentos, com ou sem a radiofrequência.

Kit de cânulas conectadas no gerador de radiofrequência

Os passos acima são repetidos em cada um dos nervos que serão bloqueados.

O último passo feito é o curativo. O paciente recebe alta quando acordado no mesmo dia.

Pode-se associar algum outro procedimento com o bloqueio dos nervos?

Sim! Pode-se realizar algum tipo de procedimento complementar, como, por exemplo, colocar ácido hialurônico ou aspirado de medula óssea dentro da articulação.

A indicação de outro procedimento complementar dependerá da avaliação individual do médico para cada caso.

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Como é a recuperação após o procedimento de bloqueio dos geniculares?

É possível que o local fique um pouco dolorido nos primeiros dias por causa da manipulação mais superficial. Após a alta, o paciente pode tomar alguns medicamentos para dor se for o caso, mas geralmente não são remédios fortes, somente analgésico.

O paciente é liberado para caminhar, subir e descer escada e dirigir conforme a dor e o movimento. Pelo procedimento em si não há restrição, somente pela dor.

Quando o paciente se sentir bem, ele pode retomar as atividades, como fisioterapia e outras atividades físicas.

Por que não se indica o procedimento para todo mundo?

Não recomenda-se o procedimento para todos, porque é preciso colocar numa balança os riscos e benefícios, além disso, o custo também pode ser uma questão determinante para a indicação.

Por se tratar de um procedimento moderno, os planos de saúde frequentemente negam a cobertura do bloqueio dos nervos geniculares, já que ele ainda não faz parte do rol da ANS, mesmo sendo este rol apenas sugestivo.

O bloqueio não dura tanto quanto uma prótese, por isso, alguns pacientes acabam escolhendo a segunda opção por ser mais definitiva.

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O bloqueio dos nervos geniculares é uma solução potente para a dor no joelho decorrente da artrose, além de uma prótese de joelho, e pode ser vantajoso principalmente para pacientes mais jovens ou mais idosos.

No meu canal no YouTube, eu publico vídeos explicando outras formas possíveis de tratar a dor. Então, caso você sofra com dores no joelho ou em quaisquer outras articulações, te convido a ir lá conferir!

Caso você queira saber se tem indicação para o tratamento com bloqueio dos nervos do joelho, entre em contato com a minha equipe e agende uma avaliação inicial!

Como adiar uma prótese de joelho: Bloqueio dos nervos geniculares com radiofrequência