Condropatia e lesões de cartilagem: Pilares para uma recuperação sem cirurgia

Se você recebeu o diagnóstico de uma lesão de cartilagem, como condropatia, condromalácia ou qualquer outra lesão condral, este artigo é para você.

Hoje, eu vou te mostrar todos os pilares essenciais para o tratamento dessas condições sem a necessidade de cirurgia. Então, continue lendo!

O que significa condropatia?

O termo “condro” significa cartilagem em grego, “patia” significa doença ou lesão, e “malacia”, significa amolecimento. Então condropatia e condromalácia são usadas com o mesmo significado, de lesão ou desgaste da cartilagem.

A cartilagem é aquela camada branca que cobre a ponta do osso onde tem a articulação, se você já comeu uma coxa de frango já deve ter visto a cartilagem alguma vez.

A cartilagem é fundamental para reduzir o atrito entre os ossos durante os movimentos. Ela não possui nervos nem vasos sanguíneos, por isso não dói diretamente, a dor costuma vir dos tecidos ao redor.

O problema é que, por ter baixa capacidade de regeneração, qualquer lesão tende a piorar com o tempo. Por isso, se você já recebeu o diagnóstico de uma lesão na cartilagem, o ideal é começar o tratamento o quanto antes, evitando a progressão para quadros mais graves, como a artrose.

Como ocorre a artrose?

A verdade é que, se vivermos o suficiente, todos teremos algum grau de artrose. A diferença é que algumas pessoas convivem bem com ela, enquanto outras sentem bastante dor e isso pode começar cedo, entre os 30 e 40 anos, ou só aparecer lá pelos 70 ou 80.

Tanto na artrose quanto nas condropatias, a dor pode surgir pela exposição do osso, resultante do desgaste da cartilagem, que é muito sensível. Outra causa de dor em ambas doenças pode vir da sobrecarga nos tecidos ao redor e da inflamação na articulação, que além de piorar a dor, acelera o desgaste.

Uma das principais causas para essa inflamação, é uma reação do próprio organismo contra pequenos fragmentos de cartilagem gasta que ficam soltos dentro do líquido sinovial.

A primeira coisa que você precisa entender é que, para prevenir e tratar o desgaste da cartilagem, é fundamental controlar dois pontos: o atrito mecânico e a inflamação na articulação.

Quais são os principais sintomas da condropatia?

O principal sintoma da condropatia é a dor. É ela que geralmente leva as pessoas a optarem por infiltrações ou até cirurgia. Mas, se houver desgaste sem dor, na maioria dos casos, não há motivo para operar.

Os sintomas além de dor são:

• Inchaço;
• Rigidez articular;
• Sensibilidade;
• E ouvir barulhos, como estalos e rangidos.

Além disso, fatores genéticos e anatômicos também influenciam. Tem famílias com maior tendência a desenvolver artrose do que outras.

A importância da alimentação

Hoje em dia se fala muito sobre alimentação inflamatória e anti-inflamatória, especialmente em relação à artrose.

Atualmente, o que os estudos apontam com mais consistência é que o consumo excessivo de frutose (como no açúcar refinado), gordura saturada, gordura trans e até ferro em excesso podem contribuir, direta ou indiretamente, para processos inflamatórios no corpo.

Por outro lado, o azeite de oliva, o ômega-3 presente nos peixes de água fria e vitaminas e fibras contidas nos vegetais tem efeito anti-inflamatório e antirradical livre.

Evitar alimentos ultraprocessados e manter uma dieta equilibrada, com boas fontes de proteína, verduras, legumes, frutas e sementes, faz diferença. Todo mundo já ouviu isso, mas poucos levam a sério. Se algo faz mal para várias células do corpo, dificilmente vai fazer bem para a cartilagem.

Uma outra observação muito importante é que o tecido adiposo, ou seja, a gordura do nosso corpo produz várias substâncias inflamatórias que além do excesso de peso sobrecarregar a articulação, pioram a inflamação e desgaste da artrose.

Por isso, o ideal é não exagerar na comida, para não ganhar muito peso. Se você come pouco e ainda assim, esta acima do peso, eu sugiro passar com um nutricionista, antes de procurar um ortopedista.

Qual a quantidade ideal de proteína?

As proteínas são fundamentais para formar tecidos como ossos, tendões, músculos e cartilagem. Ingerir pouca proteína pode prejudicar até as articulações. As diretrizes mais atuais indicam cerca de 2g de proteína por quilo de peso por dia. Mas atenção: apenas 20% da carne crua é proteína, então é importante calcular corretamente o consumo.

Conforme envelhecemos, o corpo vai absorvendo menos nutrientes, então cuidar da alimentação fica ainda mais importante.

Enquanto a gordura visceral aumenta a inflamação, os músculos produzem substâncias anti-inflamatórias chamadas miocinas, mas isso só acontece com a prática de exercícios.

Ganhar massa muscular e perder gordura são os dois fatores com mais respaldo científico para prevenir a artrose e frear o avanço das lesões de cartilagem, especialmente no joelho. Isso é consenso nas diretrizes internacionais.

Quais atividades físicas são indicadas para o corpo?

Não é qualquer exercício que faz bem para sua articulação. Alguns ajudam muito, enquanto outros podem causar ainda mais dano. Na verdade, muitas vezes o problema não é o que você faz, mas como você faz.

Fazer exercício com a técnica certa é mais importante do que o tipo de atividade. Já atendi pacientes jovens e ativos, com condropatia avançada, por executarem mal os movimentos.

O corpo foi feito para se mexer. Exercícios bem-feitos estimulam a produção de miocinas e endorfinas, que reduzem dor, inflamação e equilibram o funcionamento do organismo.

Além disso, o exercício reduz a gordura corporal, contribui para inflamações. Manter o corpo ativo é uma forma poderosa de proteger o coração, o cérebro, as articulações e de retardar os efeitos do envelhecimento.

Atualmente, sabe-se que para manter uma saúde adequada a pessoa precisa fazer em torno de 1h de exercícios leves, como a caminhada de 5 a 7 vezes por semana, ou por volta de 30 minutos de exercícios intensos 3 vezes por semana.

O primeiro passo é escolher uma atividade que você realmente goste e consiga manter a longo prazo. Não adianta forçar algo que você detesta, mais cedo ou mais tarde, vai acabar parando.

Cartilagem

Como a cartilagem não tem vasos sanguíneos, ela depende do movimento para receber nutrientes e oxigênio. A nutrição dela acontece por difusão, como se fosse uma esponja de alta densidade que se “alimenta” conforme é comprimida e solta com o movimento.

A cartilagem se nutre com o movimento, mas excesso ou execução incorreta podem acelerar o desgaste. As articulações funcionam como engrenagens: paradas, enferrujam; mal-usadas, se desgastam. Os exercícios mais benéficos são os sem impacto, como musculação, pilates, treino funcional, bicicleta, natação e hidroginástica.

Atividades como caminhada, corrida, futebol, basquete e vôlei têm impacto, sim, mas isso não significa que você precisa parar. O mais importante é como você executa os movimentos e o seu preparo físico.

Mais importante que o tipo de exercício é a forma como ele é feito. Um agachamento mal executado pode aumentar em até 10 vezes a sobrecarga na coluna, enquanto a técnica correta reduz riscos e potencializa os benefícios, inclusive hormonais.

Valgo dinâmico

O valgo dinâmico, quando o joelho desvia para dentro ao agachar, caminhar ou correr, é um erro comum que sobrecarrega joelho, quadril e lombar, acelerando o desgaste das articulações.

Isso vale tanto para quem faz musculação quanto para quem corre ou caminha. Com bom alinhamento, músculos fortalecidos e baixo peso corporal, é possível correr por muitos anos, como faz o Frederico Fischer, que segue firme perto dos 100 anos.

No caso da condromalácia patelar e outras condropatias no joelho, corrigir esse padrão exige fortalecer a musculatura do quadril, especialmente os músculos responsáveis pela abdução (abertura da perna).

Os principais músculos que ajudam a corrigir o movimento do joelho são o glúteo médio e o glúteo mínimo. Também é essencial fortalecer os músculos que absorvem impacto, como o quadríceps e a panturrilha.

Ter um bom alongamento faz diferença, já que músculos encurtados prejudicam o movimento. Pessoas muito acima do peso que querem começar a correr para emagrecer podem acabar se machucando, não é a melhor estratégia nesse momento.

A corrida pode gerar até 9 vezes o peso do corpo nas articulações a cada passada, por isso, mais importante do que o tipo de exercício é como ele é feito. E nesse contexto, a fisioterapia bem aplicada faz toda a diferença no controle da artrose e na qualidade de vida, apesar da resistência de alguns pacientes.

Qual é a importância da fisioterapia na prevenção da artrose e no tratamento do desgaste da cartilagem?

A fisioterapia bem-feita corrige disfunções biomecânicas com exercícios individualizados e técnicas para alívio da dor. Na verdade, a fisioterapia é um passo essencial de transição para fortalecer com segurança na academia ou no Pilates, ajustando a postura e a forma de execução dos movimentos.

Fisioterapia, assim como a academia, exige tempo e paciência, mas costuma ser o melhor caminho. Isso inclui também métodos como Pilates, RPG, quiropraxia, hidroterapia e osteopatia.

No tratamento da cartilagem, o essencial é fazer o básico bem-feito e são os detalhes, com acompanhamento multidisciplinar, que fazem a diferença nos resultados.

A articulação não é simplesmente uma engrenagem, é logico que ela funciona de uma forma mecânica, mas diferente de uma máquina, ela é feita de tecidos vivos, com capacidade de regeneração. No entanto, são sensíveis a fatores biológicos.

Por isso, tudo que leva ao estresse do corpo, pode prejudicar ao envelhecimento dos tecidos e com isso, ao desgaste acelerado da articulação. Tudo começa com boa alimentação e exercício, mas hábitos como fumar, consumir álcool em excesso, dormir mal e viver sob estresse também prejudicam o corpo.

Mesmo sem estudos específicos sobre condromalácia, já se sabe que inflamação, radicais livres e má recuperação celular afetam as articulações. Outro ponto importante é a postura: alterações como a cifose lombar e cervical aumentam a pressão sobre os discos e ligamentos da coluna, acelerando o desgaste.

Estudos mostram que inclinar a cabeça para frente, como ao usar o celular, pode aumentar em até 5 vezes a carga sobre a coluna. A cabeça, que pesa cerca de 6 kg, pode gerar até 27 kg de pressão nessa posição, o equivalente a um galão de 20 litros.

Se você já fez sua parte e ainda sente dor, quais opções o ortopedista pode indicar para te ajudar?

Os chamados condroprotetores ou remédios antiartrósicos de ação lenta não regeneram a cartilagem, mas ajudam a reduzir a inflamação que contribui para o seu desgaste ao longo do tempo.

Esses suplementos atuam como imunomoduladores, anti-inflamatórios ou antioxidantes. O colágeno tipo 2 não hidrolisado (UC2), por exemplo, ajuda a modular a inflamação nas articulações e costuma aliviar a dor em cerca de 60% dos casos.

Outras opções que costuma-se indicar são os anti-inflamatórios fitoterápicos, como curcumina, diacereína, garra do diabo, boswellia e arnica. Há também opções promissoras, mas com menos estudos, como canela de velho e unha de gato.

Produtos como UC2 e curcumina, em comprimidos, são opções seguras para uso prolongado. Embora ainda não tenham comprovação forte para prevenir o desgaste articular, podem ser bons aliados com baixo risco e benefícios adicionais.

Recomenda-se especialmente para quem está no início do tratamento ou tem pouca dor, ajudando a reduzir crises e a necessidade de remédios mais fortes.

Remédios de farmácia para dor servem apenas como apoio, especialmente para ajudar na fisioterapia. Se você depende deles constantemente, é sinal de que o tratamento precisa ser revisto, já que o uso prolongado pode ser mais arriscado do que a cirurgia que muitos tentam evitar.

Anti-inflamatórios e corticoides ajudam em crises, mas são prejudiciais se usados com frequência. Para controlar a dor, damos preferência a analgésicos como dipirona e paracetamol em casos leves, e, em dores mais intensas, associamos opioides fracos como codeína ou tramadol.

Os analgésicos são mais seguros para uso prolongado, mas se você depende constantemente de opioides, é hora de repensar o tratamento para evitar riscos de dependência. Tem outros remédios que podem ajudar nas condropatias.

Se a dor aumentou, ainda existe opções que podem ajudar nesse estágio?

Sim, existem opções como as infiltrações com terapias biológicas e regenerativas, como o ácido hialurônico, aspirado de medula e células mesenquimais, têm mostrado bons resultados.

Elas ainda não regeneram completamente a cartilagem, mas ajudam bastante a controlar os sintomas e adiar a necessidade de cirurgia.

Mas não é só sair aplicando qualquer tipo de ácido hialurônico de qualquer forma e esperar que funcione. Assim como na alimentação e nos exercícios, os detalhes fazem toda a diferença e é por isso que os resultados variam tanto de pessoa para a pessoa.

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Para saber mais sobre o tratamento para cartilagem e outras lesões ortopédicas, acesse o canal do YouTube do Dr. Oliver Ulson.

O Dr. Oliver Ulson é médico ortopedista, especialista em cirurgia do joelho, professor, mestre e doutorando na Faculdade de Medicina da Santa Casa de São Paulo. Além disso, ele realiza também atendimentos em seu consultório particular em São Paulo e por telemedicina.