Principais sinais e sintomas de ruptura do cruzado anterior e como é feito o diagnóstico

Se você teve um trauma no joelho e ficou com dor, inchaço ou falseio, neste artigo, vamos explicar tudo sobre os sinais e sintomas da lesão do ligamento cruzado anterior, como é feita a avaliação e diagnóstico dessa lesão. Continue lendo!

O que é o LCA?

O cruzado anterior, ou LCA, é um ligamento que fica no meio do joelho, conectando o fêmur e a tíbia evitando com que o joelho faça movimentos fora do normal.

Como ocorre a lesão do LCA?

A maioria das lesões do LCA ocorre por um movimento de torção do joelho com o pé fixo no chão, geralmente quando o joelho vira para dentro e o pé para fora. Esse trauma pode afetar também o ligamento colateral medial, o menisco lateral e causar contusões, edemas ou fraturas no côndilo femoral ou no planalto tibial, tornando essencial a avaliação dessas estruturas.

Quando ocorre a ruptura do ligamento cruzado, a articulação do joelho perde estabilidade, sobrecarregando outras estruturas e aumentando o risco de lesões. Isso pode causar episódios de falseio, ou seja, a sensação de que o joelho “sai do lugar e volta”, especialmente em movimentos bruscos e mudanças de direção, comuns em esportes como futebol e tênis.

A lesão do LCA é a principal causa de derrame articular após uma torção, sendo um sinal importante para o diagnóstico. Logo após o trauma, o inchaço e a inflamação limitam os movimentos, mas, após algumas semanas de gelo e anti-inflamatórios, muitos pacientes relatam sentir o joelho quase normal ao caminhar. No entanto, no momento que força um pouco mais o joelho, como quando volta a fazer esporte, sente que o joelho falseia.

Quais sintomas e sinais da lesão do LCA?

Os primeiros sinais e sintomas já citados são:

• Inchaço;
• Dor;
• Limitação do movimento;
• E falseio.

Além disso, o paciente geralmente relata um trauma seguido de dificuldade para caminhar, que melhora em poucos dias ou semanas. Como em qualquer lesão, podem surgir hematomas e calor local. Esses sinais, junto com a história da dor, já levantam a suspeita inicial da lesão.

Como avaliar o joelho com suspeita de lesão do cruzado anterior?

Existem vários testes para avaliar um joelho com lesão dos cruzados, mas os mais clássicos são os testes de Lachman e gaveta.

São testes semelhantes que avaliam o deslocamento da tíbia ao aplicar força para frente ou para trás. A principal diferença está na posição do joelho: no teste de Lachman, ele fica a 30°, enquanto no da gaveta anterior, é flexionado a 90°. Isso permite analisar diferentes porções do LCA, já que sua tensão varia conforme o grau de flexão.

É fundamental comparar com o lado saudável, pois a frouxidão ligamentar natural pode ser confundida com lesão. Outro teste importante é o pivot shift, que combina rotação interna da perna, valgo do joelho e flexão.

Com o joelho esticado, seguramos o pé e o giramos para dentro, enquanto a outra mão estabiliza a perna com força para dentro. Em seguida, flexionamos o joelho gradualmente. O teste é positivo quando sentimos um ressalto entre 30° e 40° de flexão, indicando a redução do joelho subluxado.

Além desses testes, é fundamental avaliar meniscos e ligamentos colaterais, pois lesões nessas estruturas podem mudar a abordagem do tratamento.

Outro ponto importante na suspeita de lesão do LCA é o alinhamento das pernas. Pacientes com pernas arqueadas têm maior risco de piora após a cirurgia e, em alguns casos, pode ser necessária uma osteotomia para corrigir o eixo ósseo.

A dor no LCA não é específica para o diagnóstico. Inicialmente, surge pela ruptura e inflamação articular; em fases tardias, resulta da sobrecarga nos meniscos e na articulação patelofemoral, causando um desconforto difuso, mais evidente na frente e nas laterais do joelho.

Classificações das lesões dos ligamentos

As lesões dos ligamentos podem ser classificadas em 3 graus:

• Entorse sem ruptura;
• Ruptura parcial;
• Ruptura total.

Essa classificação é determinada pelo exame físico e de imagem.

Diferença de um cruzado anterior normal na ressonância para outros tipos de lesão

Antes de seguir, vamos relembrar o formato do LCA. Ele se estende de trás para frente, indo da parte interna do côndilo femoral lateral até a região anterior da tíbia. Agora, tente visualizar isso na ressonância que vou mostrar – isso vai facilitar o entendimento.

Na ressonância, o LCA aparece como uma faixa escura no centro do joelho, como nesta imagem: a seta amarela indica o LCA, enquanto a seta vermelha aponta para o ligamento cruzado posterior.

Nessa imagem ampliada (abaixo) você consegue observar melhor o formato do cruzado normal.

Nessa imagem (abaixo) é possível ver ele de frente.

Aqui abaixo, é possível comparar o LCA íntegro e com lesão total e, em seguida, entender como ocorre a lesão parcial.

Como é feito o diagnóstico de LCA?

Para diagnosticar a lesão do LCA, é essencial considerar a história da dor, os sintomas do paciente e o exame físico do joelho, complementando com exames de imagem para confirmação.

No consultório, a avaliação começa sempre pelo relato da lesão, um passo fundamental no diagnóstico do LCA. Como esse ligamento é muito resistente, sua ruptura quase sempre ocorre devido a um trauma significativo.

No exame físico, avaliamos o grau de frouxidão do ligamento, mas essa análise é um pouco subjetiva. Por isso, exames de imagem são essenciais para complementar o diagnóstico, já que muitos pacientes contraem a coxa durante a avaliação. Essa contração aumenta a estabilidade do joelho, podendo mascarar a lesão.

O melhor exame para avaliar as estruturas moles do joelho sem dúvida alguma, é a ressonância magnética.

A tomografia não é indicada para avaliar ligamentos ou meniscos e, além disso, envolve radiação. Embora seja útil para outras condições, não serve para diagnosticar lesão do LCA.

Ultrassom x Ressonância

O ultrassom pode ajudar na avaliação de ligamentos ao redor do joelho, mas não do LCA, pois ele fica em uma região central, cercada pelo fêmur.

Já a ressonância magnética é o exame ideal, permitindo analisar em detalhes o tipo de lesão e possíveis danos associados, como menisco, outros ligamentos, cartilagem e contusões ósseas.

Identificar essas lesões exige muito treino, e nem sempre o diagnóstico é simples. A qualidade do exame varia entre laboratórios, assim como a experiência do médico que o avalia. A diferença na definição da imagem pode ser enorme, como comparar uma TV 8K com uma antiga de tubo em preto e branco.

Outra diferença na qualidade do exame é a distância entre as imagens captadas. Quando essa distância é maior, detalhes importantes do joelho, que possui estruturas pequenas e delicadas, podem passar despercebidos.

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Para saber mais sobre os sinais e sintomas das lesões do cruzado anterior, diagnóstico com ressonância e outras lesões ortopédicas, acesse o canal do YouTube do Dr. Oliver Ulson.

O Dr. Oliver Ulson é médico ortopedista, com subespecialização em cirurgia do joelho, professor, mestre e doutorando na Faculdade de Medicina da Santa Casa de São Paulo. Além disso, ele realiza também atendimentos em seu consultório particular em São Paulo e por telemedicina.